LITEBI Summer School - Curso de Business Intelligence (Módulo III)

En este post tenéis a vuestra disposición el último módulo del curso de verano de Business Intelligence (BI) de LITEBI, concretamente el titulado "Aspectos Técnicos de Business Intelligence".

Se trata de profundizar en la experiencia de los otros dos módulos que tenían un carácter claramente introductorio, el vídeo tiene una duración de algo menos de una hora:

Como en post previos, os dejo un breve índice del temario del módulo:

1. Diseño de un cubo y trabajo con dimensiones
2. Implementación de procesos ETL
3. Creación de informes (reporting)
4. Creación de un dashboard (cuadro de control)
5. Conclusiones

Por si no habéis visto los dos módulos anteriores aquí están los correspondientes links:

• Módulo I: Introducción al BI
• Módulo II: ¿Cómo sacar partido al BI en la empresa?

En caso de que tengáis alguna duda o necesitéis información adicional sobre este módulo o los anteriores podéis contactar con CYD Consultores o con LITEBI.

LITEBI Summer School - Curso de Business Intelligence (Módulo II)

El siguiente módulo del Curso de Business Intelligence de la Summer School de LITEBI se desarrolló bajo el título "¿Cómo sacar partido al Business Intelligence en la empresa?" y es continuación del que os comentaba en un post anterior.

De nuevo la duración es aproximadamente de una hora y la intención es claramente evangelizadora, cosa que la verdad, al menos en el mercado español es algo muy necesario.

Los temas desarrollados fueron, en resumen, los siguientes:

1. La empresa y sus necesidades de información
2. Ventajas que aporta el Business Intelligence
3. Maturity Assesment / Escenarios
4. Ejemplos prácticos
5. Claves y soluciones

En breve dedicaré un post al último de los módulos del curso y que se centra más en aspectos técnicos del Business Intelligence.

Creo sinceramente que estos cursos pueden ayudar a muchos directivos a entender que el Business Intelligence es una solución indispensable para la inmensa mayoría de las empresas y que desde hace ya algunos años ha dejado de ser un privilegio de las grandes corporaciones, hoy en día las PYMEs pueden hacer un uso racional y completo del Business Intelligence sin necesidad de embarcarse en un proyecto inviable tanto desde el punto de vista financiero como de esfuerzo, tiempo dedicado o complejidad del mismo.

Recordaros que CYD Consultores somos "Certified Consulting Partners" de LITEBI.

LITEBI Summer School - Curso de Business Intelligence (Módulo I)

Comienza agosto pero como todavía no me he ido de vacaciones hay que aprovechar el tiempo que me deja el parón estival de muchos clientes para presentaros algo que mezcla verano y Business Intelligence, la "LITEBI Summer School".

LITEBI, del que CYD Consultores somos partners, ha impartido recientemente un curso on-line sobre Business Intelligence, aquí tenéis el primero de los tres módulos del curso:

En algo más de una hora podéis haceros una muy buena idea de los conceptos básicos del Business Intelligence, estas son las ideas principales que se desarrollan durante el módulo:

1. ¿De dónde viene el Business Intelligence?
2. ¿Qué es el Business Intelligence?
3. Historia del Business Intelligence
4. ¿Qué ventajas aporta el Business Intelligence?
5. Ejemplos del uso del Business Intelligence
6. Arquitectura clásica del Business Intelligence
7. Definiciones clave
8. Escenarios previos a una implantación de Business Intelligence: "excel hell", información dispersa, de baja calidad, retrasada, etc...
9. Una cultura de métricas
10. Modalidades de despliegue de Business Intelligence
11. Conclusiones

Además se hace una demostración de LITEBI, pero hay que reconocer que se ha hecho un esfuerzo por ser muy neutrales (se habla de otros fabricantes) ya que se trata de evangelizar, por cierto, al contrario que en otros webinars o cursos on-line hay muchas preguntas de las personas que participaron "en directo" lo que enriquece la información proporcionada.

Infografía de LITEBI: "Del Infierno de las Hojas de Cálculo al Cielo de la Gestión Empresarial"

Aquí os dejo la nueva infografía de nuestros amigos de LITEBI, verdades como puños expresadas con una simpática infografía.

Vamos, que lo de las hojas de cálculo (hasta con macros de lo más chulo) y las importaciones del ERP (o CRM) un día si y otro también ya no tiene sentido, ni para el pobre "jornalero de la calculadora" que las sufra con horas y horas de trabajo sin sentido ni para la empresa que se ahorraría un dineral gastado en información las más de las veces insuficiente, de calidad dudosa y que suele llegar tarde.

Pero me temo que aún nos queda mucha labor de evangelización en el mundo del Business Intelligence español, en ello estamos en CYD Consultores.

http://www.litebi.com/es/productos/blog/13-noticias/409-del-infierno-al-cielo-de-la-gestion-empresarial.html?goback=.gmp_1808104.gde_1808104_member_137351631

Últimos Vídeos de la Plataforma de Business Intelligence LITEBI

Os dejo los dos últimos vídeos que se han colgado en el canal de You Tube de LITEBI, como buen partner que soy os los hago llegar, son en ambos casos reflexiones del Director de Desarrollo de Mercados de la empresa, Javier Giménez, sobre el Business Intelligence actual, no se trata de los típicos vídeos comerciales.

Infografía: ¿cuánto les cuesta a las empresas usar hojas de cálculo como Business Intelligence?

El fabricante de Business Intelligence (BI) norteamericano DOMO acaba de sacar esta infografía sobre los costes de utilizar hojas de cálculo como el Excel a modo de sustitutos de auténtico software de BI.

Ya hemos hablado de esta cuestión antes en este blog, pero lo cierto es que esta infografía me va a llevar a intentar prepararos los números auténticos del caso "Excel vs BI" en varias empresas españolas con las que hemos trabajado en CYD CONSULTORES y se verá que en DOMO han pecado de tímidos en su análisis.

Siempre partiendo de un hecho, que estos cálculos sólo tienen sentido cuando hablamos de plataformas de BI en la nube, solo BI SaaS como en el caso de DOMO o de LITEBI proporciona una ventaja realmente significativa frente al resto de alternativas con arquitecturas "cliente-servidor".

Os dejo, pero antes quiero recordaros que estamos pidiendo vuestro apoyo en la elaboración de un estudio sobre BI Mobile para LITEBI (o, más concretamente LiteMOBILE), podéis participar en el siguiente link y, si queréis saber más leed este post del blog.

Estudio LiteMOBILE by LITEBI

Cada día está más claro que el futuro de las tecnologías de la información está en el mundo "mobile", esto es, en la capacidad para integrar todo tipo de información de distintos orígenes en dispositivos móviles, los sobradamente conocidos "smartphones" o las "tablets" o, si se prefiere una visión desde Cupertino, hablamos del típico iPhone o iPad.

Aún hay gente que piensa que se trata de dispositivos creados para el ocio, y desde luego que tienen un potencial descomunal para el mismo, pero también son una herramienta potentísima para ayudarnos a trabajar de un modo más inteligente y productivo.

En el corto plazo se habrán convertido en el hardware dominante en muchos entornos laborales, basta con pensar en la fuerza de ventas de cualquier empresa, los médicos y enfermeras, las fuerzas del orden, etc..., y que decir de los directivos, pues que muchísimos de ellos hace ya un par de años que se han ido pasando a la tecnología "mobile", es tan sencillo como pasar por cualquier evento y verás cuantos de ellos "pasan" del ponente enfrascados en sus tablets o sus smartphones.

 

Así que lo lógico es que los fabricantes de software de gestión de todo tipo comenzasen a incorporar la capacidad de interactuar de sus productos con dispositivos móviles, y de todos los tipos de software que podemos aplicar al management de las empresas el que tiene una mejor y más sencilla adaptación a los entornos "mobile" es el Business Intelligence.

Por su propia filosofía de integrar información de distintas fuentes en informes, dashboards o cuadros de mando es ideal para poder proporcionar una visión de la situación de la empresa en tiempo real, y si queremos tiempo real es lógico que nos interese disponer de dicha información en cualquier momento y lugar, no sólo cuando estemos delante de nuestro ordenador en la oficina.

El fabricante de Business Intelligence español LITEBI del que CYD CONSULTORES - OUTSOURCEANDO somos partners certificados está en plano desarrollo de una solución "mobile" denominada LiteMOBILE para su plataforma de Business Intelligence SaaS (hay pocas tecnologías que tengan mejor maridaje que las tecnologías móviles y el cloud computing), y dentro de su estrategia de tener las necesidades de sus clientes presentes y futuros como eje del diseño de sus productos ha lanzado un estudio para escuchar esas necesidades.

Si queréis participar en dicho estudio podéis hacerlo en el siguiente link, os aseguro que no os llevará más de cinco minutos y tanto LITEBI como su comunidad de partners entre la que nos encontramos os estaríamos sinceramente agradecidos.

A cambio de esos cinco minutos de vuestro tiempo LITEBI os ofrece:

• Acceso temprano a un espacio de pruebas de LiteMOBILE.
• Recibir el estudio en el que estáis colaborando antes de su publicación oficial por LITEBI.
• Participar en el sorteo de tres despliegues gratuitos de LiteMOBILE por cuenta de LITEBI.

Seguro que con vuestra ayuda LiteMOBILE será un producto mucho mejor y espero que alguno de los lectores de este blog sea uno de los afortunados en el sorteo.

Algunos Directores Generales y el Business Intelligence

Acabo de recibir una contestación del Director General de una importante empresa del sector servicios en el norte de España, a la propuesta de mostrarle las capacidades de LITEBI y lo que puede hacer el Business Intelligence (BI) me acaba "despachando" con el siguiente correo:

Estimado Carlos el tema que me planteas no es de mi competencia ,por otra parte tenemos todos los temas informáticos resueltos.Gracias por tu interés.Saludos.

Me parece perfecto que tengan todos sus "problemas informáticos resueltos", aunque es una curiosa frase, en la que conviven la idea de "problemas" y la resolución de los mismos, mi experiencia me dice que lo que me está diciendo es que ahora mismo no quiere invertir ni un céntimo en tecnologías de la información. 

Además yo no conozco ninguna empresa con "todo" resuelto en Tecnologías de la Información (TI), en nuestro contexto actual con la evolución constante del mercado y la creciente presión de la competencia eso es simplemente imposible (salvo, quizás durante seis milagrosos meses tras una exitosa implantación).

Por otra parte, se me hace muy dura de aceptar la idea de que el BI no es competencia de un Director General (y lo mismo es aplicable, lógicamente, a todo TI) , da miedo pensar en el apoyo que tendrá el Departamento de TI de éste Director General con ese nivel de interés, pero luego escuchas al mismo tipo de directivos quejarse de la "incapacidad" de los informáticos y de que no entienden a los "usuarios de negocio".

Puede que haya Departamentos de TI que estén un poco "atrincherados" en su CPD pero también es cierto que en España hay mucho alto ejecutivo que dirige empresas con handicaps inaceptables en muchos otros países: no hablan nada de inglés y de tecnologías de la información y la comunicación no tienen apenas conocimientos.

Para algunos directores de TI este tipo de Director General o CEO puede que resulte más fácil de manejar ya que "no se mete en los asuntos de sistemas", pero es una posición indefendible tanto para unos como para los otros, en primer lugar porque es absolutamente imposible sacar adelante una implantación de cualquier solución informática en una empresa sin el apoyo de la alta dirección (por su acción o por su inacción) ya que se trata de procesos que suponen cambios en la dinámica de las empresas y en segundo lugar porque deja "ciegos" a los informáticos a la hora de establecer cuales son las auténticas necesidades de información de las empresas.

He de reconocer que esta postura ha resultado cómoda para muchos durante años, TI se quejaba de la ignorancia del resto de la empresa y consideraba que debía conseguir más recursos y la alta dirección pensaba que TI creaba más problemas de los que solucionaba a la par que era una máquina de gastar dinero. Y así todos eran felices a su manera (y los fabricantes de software y hardware mucho más), pero los tiempos han cambiado, la senda del crecimiento en los países ricos se torció hace ya cinco años y el nivel de competencia de los países emergentes es imparable, además nuevas tecnologías como el cloud computing han revolucionado el papel de los departamentos de TI.

Ahora el papel predominante en una implantación de TI debe ser de los usuarios de negocio, son ellos los que deben significar sus necesidades y la alta dirección determinar como se imbrican las mismas en la estrategia de la empresa y en su capacidad de inversión, el papel del Departamento de TI ha cambiado, ahora debe actuar de guía de la organización en el mundo de la tecnología, pasa de gestor de activos a consultor interno de la organización, será un ajuste muy duro.

Por otra parte, hay que reconocer que ahora los usuarios de negocio tienen muchos más conocimientos de TI, prefieren aplicaciones más potentes de cara a lo que necesitan de verdad en su día a día y menos exhibiciones de "road maps" de desarrollo de productos fruto de las ideas de los departamentos de ingeniería de los fabricantes que imponen su visión sobre las auténticas necesidades de los clientes.

Sobre esto último la visión del difunto Steve Jobs de la necesidad de simplificar las aplicaciones es clave, cuantas opciones y capacidades de un programa nunca son utilizadas por los usuarios al tiempo que éstos echan de menos otras cosas que han de hacer "por fuera".

En el mundo del BI ha aparecido una nueva casta de usuarios, los analistas de información, son usuarios de negocio con amplios conocimientos de administración de empresas, de econometría, de estadística y, si, también de informática, se encuentran a medio camino entre la administración de la empresa y el CPD, son claves, y cada vez hay más, prueba de ello es un estudio global sobre el uso del BI de la firma de consultoría Aberdeen Group donde se establecía que el número de analistas prácticamente se había duplicado entre 2009 y 2010:

Estos usuarios necesitan aplicaciones empresariales potentes pero sencillas (hay que reconocer que supone algo muy difícil de hacer para la mayoría de fabricantes), en términos coloquiales, quieren un 7,5 en vez de un 10 que acaba siendo inútil ya que se confunde la asignatura.

Si una empresa no escucha a este tipo de profesionales (y el papel de oyente corresponde tanto a la alta dirección como a las áreas de TI) tiene muy pocas posibilidades de sobrevivir en un entorno tan turbulento como el actual, donde la información actualizada es la clave del éxito, pero estas personas no pueden, como pasa en muchas empresas españolas, seguir trabajando "a medio gas" esclavizados por el Excel que les convierte más en escribientes que en analistas.

Si en la Sociedad de la Información y la Comunicación (hay que ver que poco se ha leído a Manuel Castells en este país, que es el suyo) una empresa no aprovecha las fuentes de información (que cada vez son más) no hay manera de que sobreviva, esta conclusión es vital para las empresas españolas, sobre todo para las PYMEs que son las que más sufren esta crisis - tsumami. Y para "amortizar" las inversiones previas en información (v.g. ERP, CRM, etc..) y aprovechar el esfuerzo de las personas en las organizaciones hay que dotarse de una herramienta clave, el Business Intelligence, fundamental para que los analistas que mencionábamos antes hagan su trabajo con pleno aprovechamiento.

Ayer acudí al XX Foro Anual del Club Excelencia en Gestión que se celebró en Madrid bajo el lema "Dispuestos a Crecer: Competitividad, Valores y Talento" y se me quedó grabada a fuego una frase del profesor de ESIC José María Cubillo: sin inversión no hay retorno; es lógico pensar que si no invertimos es difícil obtener una rentabilidad o retorno, pero también es cierto que si pensamos que en un país como España en las circunstancias actuales basta con bajar los precios para competir está claro que jamás se producirá un "retorno" o regreso a la prosperidad de hace unos años.

A colación de lo anterior no me resisto a mencionaros el articulo que la MIT Sloan Management Review publicaba hace unos días titulado "El Impacto de las Inversiones en Tecnologías de la Información en los Beneficios", a modo de muestra el siguiente párrafo extraído de este artículo:

We also found that some kinds of IT projects appear to enhance profitability more than others. Information technology can be used to increase efficiency and reduce costs, or it can be used to support sales growth through, say, customer satisfaction and customer retention strategies. We found that in general, IT investments were more effective in improving profitability by increasing revenue than by decreasing operating expenses. In fact, IT investments had a marked positive effect on revenue growth; for example, a $1 increase in IT expenditures per employee was associated in our study with a $12.22 increase in sales per employee. However, the effect of an increase in IT expenditures on reducing overall operating expenses was negligible in our sample of companies. 

Yo saco dos ideas clave del texto anterior:

1.  Las inversiones en TI son más rentables cuando se centran en incrementar las ventas más que en recortar los costes operativos.
2. Un incremento en la inversión en TI de 1 dólar por empleado se asocia (en términos estadísticos) con un incremento de las ventas de 12,22 dólares por empleado.

No puedo terminar este post sin pensar que quizás lo que Director General en cuestión quería decirme era que él de la informática no se ocupaba y que ya "tenían de todo" (cómo saber si tienes o no algo si no te ocupas de ello), vamos que le dejase tranquilo, pero como he visto este mismo caso repetido tantas veces y suele ser en las empresas que más necesitan del BI, por no mencionar cosas más básicas como un ERP o un CRM en condiciones.

Esperemos que estos casos se repitan cada vez menos y no por que las empresas desaparezcan sino porque en los altos ejecutivos de las empresas (lo que los estadounidenses llaman "C-Levels") hay un mayor nivel de concienciación y de responsabilidad, de hecho en CYD Consultores y en fabricantes como LITEBI trabajamos todos los días con clientes cuyos directores generales valoran el papel clave de la información en el futuro de las empresas que dirigen.

Nuevos Packs de Business Intelligence por LITEBI

Hola a todos, la verdad es que hace una buena temporada que no cumplo con mis deberes en este blog, lo cierto es que mucha culpa de ello la tiene LITEBI de la que mi empresa es partner, LITEBI es una plataforma SaaS de Business Intelligence (BI) pura y dura, desde sus inicios hace ya más de 5 años, no es otro fabricante más buscando subirse al carro del cloud computing.

Hoy os dejo los vídeos que presentan dos de los nuevos packs de BI de LITEBI:

1) Online Marketing Intelligence

2) Sugar CRM

La verdad es que son dos soluciones con unas funcionalidades y precios realmente increíbles y, sobre todo, son una manera de poder incorporar empresas al mundo del BI, que lo entiendan y lo aprovechen para luego poder implantar una plataforma como LITEBI en todos los ámbitos de la empresa.

Espero que pronto os podremos dar noticias sobre nuevos productos y servicios, os mantendremos informados.

Por cierto, si os interesa el mundo del cloud computing (la famosa nube) os puede interesar el Cloud Day 3 de Eurocloud que se celebrará en Madrid el próximo día 21 de marzo, allí podréis ver muchas ponencias muy interesantes sobre el tema e incluso asistir a una presentación de LITEBI, yo por lo menos no pienso perdérmelo.

Aniversario del Blog - Post Nº 100

Hace ya más de un mes que no escribo en el blog y la verdad es que he deseado muchas veces poder hacerlo pero sencillamente la carga de trabajo de un pequeño empresario en este país suele ser terrorífica y está en muchas ocasiones centrada en no despistarse un segundo del cuidado de su empresa y de la venta de sus productos/servicios, un par de errores y pasas a preocuparte por la supervivencia de tu negocio.

Y cuando hablo de errores no me refiero a los clásicos errores de gestión, simplemente hablo de apostar tu tiempo y dinero en determinado cliente, a veces te esfuerzas por "evangelizar" a determinada empresa en el Business Intelligence, las métricas de negocio o el control de gestión y después de múltiples reuniones, mails, vídeoconferencias, viajes, propuestas, etc..., te encuentras con que prefieren "no arriesgar" nada, ni un céntimo a aquello que no sea el modo "de siempre" de hacer las cosas.

Las más de las veces cuando repasas estos contactos al paso de los meses te enteras de que la empresa o bien ya no existe o está en una situación concursal, si la empresa era lo suficientemente grande dichos contactos se suelen encontrar reubicados en otras empresas a donde llegan con la idea de la "gestión del cambio" que nunca hicieron en sus puestos anteriores, es una "rueda" de directivos que aún sigue aunque también es cierto que con menos energía que antes.

Pero basta de lloros, estos 12 meses de blog han sido de los más interesantes de mi vida, me lo he pasado muy bien escribiendo un post tras otro, he aprendido mucho y creo que al desarrollarse este blog de modo casi paralelo a mi empresa se ha notado la evolución (para bien, espero).

En CYD Consultores no trabajo yo solo pero en este blog los desmanes y tonterías que hayan podido aparecer son responsabilidad mía al 99,99%, ha sido y espero que siga siendo una herramienta más para CYD Consultores pero, sobre todo, para todas las personas que nos han visitado (vamos por las 13.300 visitas) y para todos aquellos interesados en el control de gestión, el Business Intelligence / Analytics, las métricas de negocio o el outsourcing, entre otros temas.

A ver si con el "parón" navideño pueda dedicar más tiempo a este blog y a la web de CYD Consultores (tenemos en capilla la nueva web desde hace unos meses), y aunque todo lo anterior está muy bien la auténtica intención de este post era simplemente decir:

¡¡MUCHAS GRACIAS!!


CYD CONSULTORES - OUTSOURCEANDO

P.D.: un saludo a nuestros amigos de LITEBI (Pilar y Javier).

Escribiendo este post en mi inseparable iMac

BI SaaS: Vídeo de la Plataforma LITEBI

Hola de nuevo, llevo una temporada larga sin poder acercarme a la blogsfera, pero aquí estoy, en un rato entre proyecto y proyecto o entre pre-venta y pre-venta, que la labor de evangelizar el BI en España sólo acaba de empezar y llegar a las PYMEs es casi imposible, cuando lo cierto es que herramientas como el BI SaaS son justo lo que necesitan para desarrollar ventajas competitivas frente a la competencia del exterior.

Y si hablamos de BI SaaS, en España y para las PYMEs nos tenemos que referir a LITEBI, y nuestros amigos valencianos acaban de lanzar un estupendo vídeo, en apenas 3 minutos podemos comprender tanto la esencia del BI SaaS como las grandes funcionalidades de LITEBI.

Aquí tenéis el vídeo en cuestión:

Espero volver a coger el ritmo de escribir en el blog, pero la verdad es que a veces se hace duro, sobre todo cuando tratas de ofrecer contenidos interesantes y la carga de trabajo te impide lograrlo, cosas de ser pequeño empresario - consultor.

En todo caso, tengo que preparar un post de primera para dentro de poco, el blog cumple su primer año y el aniversario lo celebraremos con el post número 100.

Business Intelligence (BI): Mejor como Autoservicio

Os dejo un interesante vídeo de Bloomberg de hace un par de semanas donde se puede ver como las PYMEs norteamericanas utilizan el Business Intelligence (BI) de "segunda generación" a un coste extremadamente razonable (los proyectos de cientos de miles e incluso millones de euros de coste y años de implantación ya son historia) en su día a día y con una utilización que se basa en:

• Información constantemente actualizada, los informes mensuales son cosa del pasado.
• Con una gran facilidad de uso, ya no es necesario pedir soporte al Dpto. de Informática para poder obtener casi cualquier tipo de información del BI (Autoservicio).
• Los costes han bajado tanto que las PYMEs se pueden pasar al BI.
• El BI sirve como vertebrador de la empresa, compartir información a todos los niveles de la empresa facilita la proactividad de toda la organización, de este modo es más fácil comunicar los objetivos y políticas de la misma y facilitar la tan mencionada "alineación".
• Para mucho directivos de las PYMEs significa la posibilidad de abandonar las maratonianas sesiones de Excel (¿a cuánto sale la hora?) para obtener la información de modo inmediato y poder centrarse en el análisis de la misma para poder tomar decisiones informadas basadas en datos no en intuiciones o en hojas de cálculo dudosas.

Por cierto, en España tenemos fabricantes de este tipo de BI, como es el caso de LITEBI, al que el mismísimo Financial Times Mencionaba dentro de los jugadores a tener en cuenta en el mundo de los proveedores de BI.

Son apenas tres minutos de vídeo, eso si en inglés, pero merece la pena, la verdad es que espero poder encontrar este tipo de vídeos en castellano sigo buscando y espero poder ofreceros más información similar en nuestro idioma.

Un saludo de CYD Consultores en este primer día de agosto.

¿Qué es Cloud Computing?, un vídeo muy original

Hoy no voy a escribir mucho, simplemente os dejo un vídeo que me han twitteado desde Ambarcube un partner sudafricano de LITEBI (fabricante de BI del que CYD Consultores también somos partners) en el que se intenta explicar en qué consiste el cloud computing, me ha parecido una manera original de explicar esta tecnología o suma de tecnologías.

Sin más dilación aquí tenéis el vídeo en cuestión

www.outsourceando.com

Jornada Clud Computing en ESIC Madrid

El pasado 25 de mayo acudí a una jornada sobre clud computing en la sede de ESIC en Pozuelo (Madrid), fue una mañana interesante en la que más que contarme novedades me volvieron a recordar algunas de las verdades que se ocultan detrás del "hype" que actualmente es el clud computing, y digo que la jornada fue interesante porque los ponentes fueron amenos en sus disertaciones, cosa que en asuntos como la informática ya es un logro.

El primero de los ponentes fue Marta Beltrán Pardo profesora de la Universidad Rey Juan Carlos que nos explicó a través de su ponencia "Trabajar en la nube: cómo entender el nuevo modelo tecnológico del Clud Computing" la historia de lo que ahora denominamos cloud computing, los principales conceptos asociados a dicha tipología de computación y cuáles eran, en su opinión, los principales tendencias y retos para el futuro.

La historia del cloud computing es bien conocida, aunque la Dra. Beltrán consiguió hacerla entretenida, está claro que no se trata de nada nuevo sino de la reedición de conceptos generados años atrás (antiguos "hypes") a los que la evolución de la tecnología ha dado una segunda oportunidad con un nuevo nombre, más concretamente, el cloud es el resultado de la fusión de tres conceptos también muy conocidos: virtualización, la arquitectura SOA y el grid computing.

Para mi el cuarto elemento clave sería el desarrollo y generalización de redes de banda ancha, ya que son las que permiten realmente que el cloud computing sea posible.

Tras explicar los tres conceptos anteriores (como habeis podido obervar os dejo los links a Wikipedia) la ponente nos ofreció dos definiciones de lo que es un sistema cloud (de las miles que hay) y que me parecieron bastante claras:

1. Un conjunto de recursos virtualizados que se ofrecen como servicio a través de internet.
2. Un conjunto de recursos altamente escalable que componen una infraestructura abstracta capaz de ejecutar las aplicaciones de los usuarios finales y de facturar por el uso de los recursos.

Lo que nos lleva a las principales características del cloud computing:

• Infraestructura virtualizada
• Recursos masivos que se emplean bajo demanda
• Localización dinámica y transparente para el usuario
• Pago por uso
• Sin compromisos a largo plazo
• No hay necesidad de comprar ni instalar nada
• El software se actualiza instantáneamente
• Se utiliza justo lo que se necesita, no hay que dimensionar

Por estas mismas características el clud computing se debe usar cuando:

1. Los procesos, las aplicaciones y los datos están debilmente acopladas.
2. Los puntos de aplicación están bien definidos
3. No se necesitan altos niveles de control y seguridad
4. Las aplicaciones son nuevas
5. Nos preocupa el coste de nuestra infraestructura IT

Así pues, surgía la pregunta de quienes están utilizando el cloud computing:

• Negocios on-line
• Procesos de intergración de empresas (post M&A)
• Empresas distribuidas geográficamente
• Plantillas dotadas de mucha movilidad
• Proyectos de I+D+i
• Empresas necesitadas de ser capaces de ofrecer una reacción rápida a los cambios en el mercado en estos momentos de incertidumbre
• Aquellos que sienten la necesidad de reducir sus inversiones y sus costes en TIC

Después de esto la ponente nos explicó las tipologías de cloud existentes, ya sabéis, cloud público, privado y mixto, así como la arquitectura utilizada en los mismos, para ello se basó en los gráficos de un documento que es bastante conocido en los ambiente cloud, esto es el "Cloud Computing Use Cases White Paper" que podéis obtener en Open Cloud Manifesto.

Aquí tenemos las diferentes clases de clouds que existen por el momento (a junio de 2010), empezando por el cloud público, del que hay diferentes usos (os pongo uno de los más comunes):

Este sería el cloud privado:

Este sería el cloud híbrido o mixto:

Hay un cuarto tipo, menos conocido, el community cloud, pero no nos vamos a perder en detalles...

El siguiente paso era el de explicarnos los tres tipos de servicios que en principio ofrecían los sistemas cloud, los famosos SaaS (Software as a Service), PaaS (Platform as a Service) e IaaS (Infrastructure as a Service), pero la verdad es que ahora hay tal oferta que lo que se impone es el EaaS, esto es, "Everything as a Service".

• SaaS: el consumidor usa una aplicación pero no controla el sistema operativo, el hardware o la infraestructura de red sobre la que se ejecuta.
• PaaS: el consumidor tiene sus aplicaciones en un "hosting" y controla las aplicaciones que se ejecutan en dicho entorno (y porbablemente tiene cierto control sobre el propio hosting) pero no controla el sistema operativo, el hardware o la infraestructura de red sobre la que se ejecutan. La plataforma suele ser un marco de aplicaciones.
• IaaS: el consumidor usa "recursos computacionales fundamentales" como capacidad de procesamiento, almacenamiento, componentes de red o middleware. El consumidor puede controlar el sistema operativo, el almacenamiento, las aplicaciones instaladas e incluso componentes de red como balanceadores de carga o "firewalls", pero nunca la infraestructura cloud bajo estos.

El SaaS es el más extendido de los tres y se concentra proincipalmente en ERPs, CRMs, ofimática, sistemas de colaboración, plataformas sectoriales, etc..., en los casos de PaaS (BBDD, runtime java, runtime 2.0., middleware, entornos de desarrollo) e IaaS (servidores, red, almacenamiento) la idea es que el cliente desarrolla sus propias aplicaciones y gestiona las operaciones de TI sin inversiones fijas y con completa escalabilidad.

La doctora Beltrán terminó su exposición hablándonos de los principales problemas que según ella tenía el cloud computing, si bien matizó que lo que para un tipo de empresas u organizaciones podía ser una dificultad para otras sería una ventaja.

Dichos problemas eran básicamente los siguientes:

1. Seguridad: confidencialidad, integridad de la información, identificación, no repudio, control de acceso, LOPD.
2. Pérdida de control sobre los datos y aplicaciones: copias de seguridad, procesos de actualización, reconfiguración óptima de las aplicaciones.
3. Aumento de las latencias: suelen aumentar ya que pasamos de operar en LAN a hacerlo en WAN y dependemos mucho más de la calidad de servicio de nuestro operador y del ancho de banda que realmente nos proporcione. La verdad es que la latencia es un problema grave para usuarios muy técnicos en los departamentos TIC, para los usuarios de negocios están en unos límites más que aceptables.
4. Tolerancia a fallos y disponibilidad: hay que aclarar las políticas de respuesta ante fallos, problemas de denegación de servicio, caída de servidores, mala gestión en las prioridades de acceso.
5. Cautividad: no hay legislación que nos proteja ante la eventualidad de que nuestro proveedor cloud quiebre, o ante cambios en el scope de los servicios que se nos ofrezcan o en su precio.
6. Facturación: las métricas (SLAs) todavía no están muy desarrolladas, parece un lugar común el hecho de que la sobrefacturación sea la norma.
7. Ausencia de estándares: ni siquiera en aspectos menos estratégicos para los proveedores cloud como sería la facturación, que decir de otros como la seguridad o la carga de datos. Hay un cierto consenso sobre el hecho de que los estándares no interesan a los proveedores ya que facilitan la migración de los clientes de un proveedor a otro con la posibilidad de entrar en una espiral de comoditización provocada por una guerra de precios.
8. Dificultad de integración e interoperabilidad: es difícil integrar nuestros servicios con los del proveedor cloud, pero mucho más lo es entre los servicios de dos proveedores cloud diferentes, sobre esta problemática se describieron los "sufrimientos" que pasaría una empresa que tuviese el CRM en una nube y el ERP en otra.

Estos "problemas" no dudo que existan, pero si los repasamos está claro que existen en un "entorno cliente - servidor" en muchos casos de modo más intenso, otra cosa es que cuando nos encontramos con un fallo en la nube es noticia de portada, el que se caiga la red en nuestra empresa, nuestra universidad o nuestro ministerio no es noticia de prensa, pero es que ni siquiera es noticia para los usuarios.

La verdad es que la inmensa mayoría de las empresas carecen de los medios para ni siquiera acercarse a los niveles de inversión en mejoras en seguridad, medidas contra la pérdida de datos, niveles de latencia, tolerancia a fallos y disponibilidad. Si estoy de acuerdo en que hay problemas serios como la dificultad de integración e interoperabilidad, la ausencia de estándares y los problemas de facturación, por lo que se refiere a la llamada "cautividad" la importancia del problema está en la capacidad de migración a un servicio cloud alternativo por parte del cliente, tener criterios razonables sobre cuándo se debe usar la nube y cuándo no.

Por otra parte, ¿verdad que nadie se ha sentido cautivo de Microsoft, de SAP, de Oracle, etc...?, ¿qué coste de migración será mayor?, todavía se intenta ponerle puertas al campo, si fuese por este tipo de ideas todos tendríamos un generador de emergencia en casa, lo cierto es que en muchos lugares del tercer mundo esa es una realidad por lo incierto del suministro, pero, ¿es ese el caso de las redes de telecomunicaciones en los países desarrollados?.

La verdad es que si bien la Dra. Beltrán demostró su capacidad para explicar con claridad el tema de la ponencia, tengo la sensación de que sus alumnos tienen mucha suerte, quedó en el ambiente lo que los americanos llaman "el elefante en la habitación", esto es, la cuestión de si habrá un fuerte impacto en la estructura de TIC de la organizaciones y qué va a pasar con muchos informáticos, ya que está claro que la nube y el outsourcing tienen como poco una relación simbiótica.

Yo creo que lo que va a suceder es que los Departamentos de TI van a cambiar de función, dejaran de administrar sistemas para ocuparse de la gobernanza de TI, por ejemplo serán responsables de determinar cuales de las muchas aplicaciones SaaS disponibles son aceptables para los estándares de calidad de la empresa o entran dentro de la política de facilidad de migración, de SLAs, de costes, etc...

El siguiente ponente fue otro profesor (de la Universidad Camilo José Cela) y consultor, Fernando Sevillano, cuya ponencia se tituló: "Oportunidades de negocio asociadas al cloud computing".

Se trataba básicamente de explicar quienes estaban haciendo dinero con el cloud computing y dónde habría oportunidades tanto a nivel profesional como a nivel de negocio.

Nos dio un repaso al "who is who" tanto en la nube pública como en la nube privada, los nombres son los de siempre, por un lado los clásicos Amazon, Google, Microsoft, Force, y muchos más, y por otro los no menos clásicos Oracle/Sun, HP, IBM, etc....

Nos puso la ya clásica "taxonomía" del cloud computing (cortesía del ya mencionado "Cloud Computing Use Cases White Paper"):

Tras explicarnos el diagrama de la taxonomía del cloud computing, paso a comentarnos los usos actuales del mismo:

1. Servidores de correo electrónico.
2. Discos duros virtuales (storage as a service).
3. Desarrollo de aplicaciones web (IaaS, PaaS): un uso muy común es el desarrollo de páginas web, en este caso los desarrolladores se ahorran un importante dinero en licencias de software que ya están en la nube.
4. Software para "start-ups": al trabajar en la nube lo que hago es alquilar el software y el hardware, así disminuyo costes y riesgos.
5. Redes científicas: cuando se necesitan entornos colaborativos.
6. Entornos de pruebas: por ejemplo para colgar pilotos o demos, también se usan para presentaciones, tests, cargas, etc...

Los criterios que se están utilizando para seleccionar sistemas cloud de modo más habitual son:

• Necesidades de negocio y estrategia.
• Criterios relacionados con el entorno: localización geográfica segura, acceso físico seguro, entorno distribuido, redundante y de alta disponibilidad.
• Criterios tecnológicos: autentificación, confidencialidad e integridad, inetroperabilidad, disponibilidad y personalización.
• Contractuales: SLAs, facturación, gestión de incidencias, certificaciones (las dos principales son SAS 70 Type II e ISO 27001).
• Financieros: solvencia a largo plazo y salud financiera del proveedor.

Volviendo a los tipos de servicio prestados en la nube, cuando no estamos hablando de SaaS  las dificultades para los usuarios que no sean realmente expertos son bastante importantes sobre todo en PaaS e IaaS, aquí el middleware tiene un papel fundamental de cara al futuro y los denominados brokers también tienen la oportunidad de generar nichos de mercado.

Otras tendencias / oportunidades en el cloud computing vienen dadas por las aplicaciones "en tiempo real", el "Internet de las cosas", Internet 2.0., plataformas de videojuegos, establecimiento de estándares tecnológicos, clouds privados que parcialmente actuan como públicos, mejoras de herramientas y entornos de desarrollo, reforzamiento de herramientas metodológicas como ITIL o COBIT, sin olvidarnos de la determinación de estándares en materia de facturación o de niveles de servicio (SLAs).

En este último asunto, los SLAs, los más habituales son los siguientes:

1. System uptime
2. Rendimiento y QOS (Quality of Services), en especial los relativos a latencias y ancho de banda.
3. Recursos disponibles (RAM, almacenamiento).
4. Políticas de equilibrio de carga.
5. Tolerancia a fallos, alarmas, políticas de recuperación.
6. Políticas de seguridad.
7. Tiempos de respuesta del servicio de soporte.
8. Facturación y costes.

En la actualidad el cliente tiene poca capacidad de negociación en materia de contratos y los SLAs asociados a los mismos.

En muchas oportunidades de negocio se utiliza como criterio de decisión el ROI, he de reconocer que el ponente mencionó una web bastante interesante sobre este tema, se trata del ROI Institute, donde hay bastantes business cases y herramientas para trabajar con esta metodología. De todas maneras, el ROI sigue teniendo las límitaciones de siempre: la dificultad para determinar si cierto proyecto o actuación tienen un impacto en la mejora de los ingresos asociados, además está el tema de los costes, no siempre es fácil calcular un TCO. El profesor Sevillano también mencionó una paradoja interesante sobre el ROI, cuando en proyectos muy grandes se convierte en una obsesión resulta que los costes de calcular el mismo se disparan y nos encontramos con "el ROI del ROI", y a veces estamos hablando de un coste de entre el 5 y el 10% del total del proyecto.

El profesor Sevillano mencionó en algunos de sus slides el número de marzo de este año de la revista IEEE Computer, es un especial sobre "Cloud Computing", a ver si le pego un buen repaso este fin de semana.

La última de las ponencias la protagonizó D. Juan José Delgado Sotés y se refería a los "Departamentos de TI de las PYMEs en la nube", pero dejemos este tema para mejor ocasión, que ya me he extendido demasiado.

Dad por seguro que este tema del cloud computing no dejará de aparecer en éste blog, para CYD Consultores no es una tendencia pasajera más, está para quedarse, y más aún cuando trabajamos como partners con una solución SaaS como LITEBI.

Os dejo con un vídeo del premio de emprededores cloud de Movistar, por si os interesa a alguno presentaros, creo que aún hay tiempo, este premio está esponsorizado por Aplicateca que es la tienda de soluciones cloud de Movistar - Telefónica.

CYD partners de LITEBI

Bueno, tras unas semanas, aquí estoy de vuelta para retomar el blog "Outsourceando" y lo hago para daros una noticia sobre la empresa (CYD Consultores) que está detrás de este blog, hace unos días firmamos un acuerdo de partnership con la empresa LITEBI.

LITEBI con su plataforma SaaS de Business Intelligence (BI) proporciona una herramienta perfecta para complementar nuestros proyectos de consultoría, en los próximos posts os comentaré por qué hemos optado por LITEBI y cuál es nuestro enfoque para el BI.

En poco tiempo espero poder contaros más novedades, por cierto, ya tenemos nuestra web (tenéis el link en el primer párrafo de este post), aunque por el momento está "en obras" no se demorará mucho su plena operatividad.

Un enlace para los que quieran saber algo más del evento de EuroCloud

Para los interesados en ampliar mi post del 17 de febrero os dejo a un link con las presentaciones que se hicieron ese día:


http://www.slideshare.net/eurocloudspain

De todos modos, aquí cuelgo las presentaciones de las tres sesiones a las que acudí:

Business Intelligence y Cloud Computing Lite Bi Cloud Day Eurocloud

View more presentations from EuroCloud Spain

Digitalización de flujos documentales en el Cloud - Esker - cloud day Eurocloud Spain

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IPSCA Caja fuerte electronica Cloud Day Eurocloud Spain

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"Y la Nube Va": reflexiones sobre dos eventos de Cloud Computing (1ª Parte)

Los días 15 y 16 de este mes de febrero los he dedicado a acudir a un par de eventos sobre esa "sombra ominosa" para unos y "mega hype" para otros que es el Cloud Computing, en resumen, para saber si la nube acabará con las TIC como las conocemos (y de paso con el management) o sólo es un mal sueño que trajo la maldita crisis.

El primero de los dos eventos fue el que organizó la asociación EuroCloud en el Hotel Meliá Galgos de Madrid y que se denominaba "Cloud Day", la verdad es que a pesar del impacto de la gripe en el equipo de ponentes de EuroCloud y de las empresas asociadas así como de la persistente lluvia (quizás animada por el nombre que le pusieron al evento) se puede decir que el "Cloud Day" fue un éxito en términos de asistencia, hablamos de más de 250 personas.

Aquí tenéis la presentación de EuroCloud España no hace ni un año, resume bastante bien los objetivos de esta asociación:

Presentacion eurocloud 2010

View more presentations from EuroCloud Spain.

Es básicamente un lobby de empresas tanto a nivel nacional como europeo, las razones de este cabildeo son básicamente las siguientes:

1. Promocionar este sector de las TI en los distintos países de la UE y ante las instituciones comunitarias.
2. Mejorar la legislación en materia de protección de datos para que no obstaculice el desarrollo de las nuevas TIC en Europa.
3. Buscar en lo posible la normalización y armonización.

De estos tres aspectos el segundo es el más importante, es el que se refiere a la LOPD o Ley Orgánica de Protección de Datos en España.

Y, tal y como me temía, los protagonistas de la presentación del evento fueron dos letrados, que se dedicaron, con cierto éxito, a divulgar las necesidades de sus servicios. Para no alargarme, si trabajas en SaaS en teoría se puede hacer difícil tener datos relevantes en términos de lo que establece la LOPD fuera de Europa e incluso en algunas ocasiones fuera de España. ¿Nos están metiendo miedo innecesariamente?, creo que si, pero hay muchas minutas y sueldos en juego. Por otra parte, no hay que olvidar que hay muchos CPD muy vulnerables de empresas que no tienen ningún interés en la nube y que muchas empresas no dedican los recursos que debieran a la protección de datos, lo cual es un error imperdonable.

Un par de buenos post sobre este tema los tenéis en SaaSMania, el último en abril del año pasado, quizás yo me ponga un poco melodramático con este tema pero es que tan malo es pasarse con la legislación como no llegar, y lo peor es que las leyes siempre llevan unos cuantos años de retraso con respecto a las demandas de la sociedad, en fin renuncio a profundizar en aguas tan procelosas.

Después de los letrados hubo una breve mesa redonda y luego se pasó a un esquema de sesiones paralelas, me imagino que a los que como servidor tenéis experiencia en este tipo de eventos os sonará este modelo de jornada, así que tuve que elegir a qué sesiones acudir pero con la precaución de recopilar toda la documentación posible, de especial interés resultó la de la empresa Keycloud (si se prefiere, estamos hablando de Apgisa que es la empresa de TI del Colegio de Huerfanos de Hacienda).

Así en su documentación se menciona un informe de ENISA (European Network and Information Security Agency) titulado "Cloud Computing: Benefits, Risk and Recomendations for Information Security" donde se recogen las principales ventajas que los servicios cloud aportan en seguridad:

1. Beneficios de las economías de escala.
2. Interfaces estandarizados
3. Escalado rápido e inteligente de recursos.
4. Auditoría.
5. Actualizaciones y respuesta a fallos más eficiente y rápida.
6. Beneficios de la concentración de recursos, sobre todo en términos de seguridad física de los CPDs.
7. Seguridad como factor diferenciador, ya que los clientes tienen la seguridad como prioridad los proveedores de cloud basan su reputación en ser capaces de ofrecer elevados niveles de confidencialidad, integridad y resiliencia.

Hay que reconocer que para los cibercriminales atacar objetivos en la nube se hace mucho más difícil que introducirse en los servidores de las empresas, de hecho los niveles de inversión que afrontan los grandes proveedores de la "nube pública" como Google o Amazon son inconcebibles para cualquier organización sea pública o privada, las ventajas que esto supone para pequeñas organizaciones tampoco es desdeñable ya que obtienen unos niveles de servicio y de seguridad en la nube inconcebibles actuando con su propia infraestructura y personal.

Por otro lado, está la cuestión de la sostenibilidad ambiental, los CPDs (o Data Centers) actualmente son responsables del 2% de las emisiones de carbono mundiales. Aunque a primera vista esta cifra no parezca demasiado elevada, si consideramos que el tráfico aéreo comercial global también emite un 2% del carbono mundial se pone en perspectiva la situación. En el mundo hay unos 190 millones de servidores web y solamente en Europa en los próximos 5 años se van a construir 1,2 millones de metros cuadrados de nuevos CPDs y se van a renovar otros 870.000 metros cuadrados, la demanda de energía de los mismos será de unos 2.450 Mw/Año (4 plantas térmicas de 600 Mw o 3 nucleares de 860 Mw dedicadas en exclusiva), ¿es sostenible este tipo de enfoque?.

Se necesitan CPDs más eficientes y en menor cantidad, ya que las nuevas tecnologías permiten mayor densidad de equipamiento (servidores y switches más compactos) y lógicamente más consumo por metro cuadrado, de hecho hoy en día el equipamiento de TI representa en 50% del consumo de energía de un CPD, la refrigeración el 25%, el flujo de aire un 12% y los transformadores y unidades UPS el resto. ¿Es lógico construir CPDs que en muchos casos nunca llegarán a tener un aprovechamiento medio que supere el 20%?.

Electronics and Our Environment

Por la parte de los riesgos podemos usar los mencionados por la Cloud Security Alliance (CSA) en su informe "Top Threats of Cloud Computing":

1.  Pérdida de control: es cierto que el cliente cede al proveedor el control sobre determinados aspectos que pueden afectar a la seguridad y que deberían ser contemplados en los correspondientes SLAs, un caso sería el de la falta de formatos, procesos e interfaces estándar que garanticen la portabilidad del servicio.
2. Recursos compartidos: hay que evitar potenciales fallos en los mecanismos de separación de los diferentes recursos de almacenamiento, memoria o routing entre los diversos clientes (los denominados ataques "guest-hopping" que por el momento son rarísimos).
3. Protección de datos y conformidad normativa: los datos pueden verse comprometidos de muchas maneras (eliminación, aletración, pérdidas, filtraciones, etc..) para ello se han de implementar potentes mecanismos de autenticación, autorización y auditoría de accesos así como la encriptación de los datos en tránsito y estrategias efectivas de back-up.
4. API e interfaces seguros.
5. Ataques internos y externos: spammer, DDOS, hosting de datos maliciosos o botnets, así como el robo de claves y contraseñas.

La respuesta de la joven industria del Cloud Computing debe orientarse hacia la determinación de estandares que fijen modelos de servicio común al tiempo que se garanticen los más altos niveles de seguridad, así nos encontramos con una serie de iniciativas:

• Novell y CSA han puesto en marcha la iniciativa Trusted Cloud centrada en la gestión de identidades, acceso y cumplimiento normativo.
• OASIS (Organization for the Advancement of Structured Information Standards) ha creado el grupo de trabajo "Identity in the Cloud" para desarrollar perfiles de estándares abiertos en el área de gestión, aprovisionamiento y despliegue de identidades.
• ENISA ha recomendado a la Comisión Europea la definición de criterios comunes en materia de protección de datos.
• EuroCloud busca aunar a los proveedores de Cloud Computing y SaaS para poder ofrecer las mejores y más seguras soluciones a los clientes.

Además hay una "multitud" de certificaciones y "best practices" que buscan garantizar la seguridad de los servicios en la nube: CCSK, ITIL V3, ISO 27001, SAS 70 Tipo II, VISA CISP, Safe Harbor, etc...

Dentro de las sesiones paralelas que os comentaba antes me decidí por la denominada "Soluciones en el Cloud" en el que se presentaban los productos de tres compañías:

• Esker: digitalización de flujos documentales en el cloud.
• Ipsca: caja fuerte en modo SaaS.
• Litebi: Business Intelligence y Cloud Computing.

Acabé el Cloud Day con la sensación de que en el mundo TI se tiene mucho miedo al Cloud Computing y con razón, que el modelo actual es insostenible y con el colapso que puede llegar del mismo mucha gente va a pasarlo muy mal, el protagonismo pasará del área de tecnología a la de negocio, lo que es tan natural y lógico como peligroso para el empleo de muchas personas y el negocio de muchas empresas también.

Os dejo con un vídeo de la principal compañía de SaaS (Salesforce.com) en el que explican de un modo muy claro en qué consiste el Cloud Computing: